蕁麻疹

蕁麻疹で悩んでいるほとんどの患者さんが突発性の蕁麻疹に悩んでおり、最初の症状が出始めてから6週間以内のものを「急性蕁麻疹」と呼び、6週間以上続いているものを「慢性蕁麻疹」と呼びます。

慢性蕁麻疹は、夕方から夜間にかけて症状が出やすく、数カ月～数年続くケースもあります。

もし一度、出現した皮疹が何日もそこに残り、特に後に茶色い色がついたり、表面がガサガサ、ポロポロしたりするようでしたら蕁麻疹とは別の病気と考えられます。

蕁麻疹は、皮膚の中の小さな血管が一時的にふくらみ、「血漿」と呼ばれる成分が周囲ににじみ出た状態です。

皮膚の血管の周りに散らばっている「マスト細胞」と呼ばれる細胞が何らかの理由で活性化されると、「ヒスタミン」という成分を含む顆粒が放出され、血管がその成分に反応し、蕁麻疹を生じます。

大きくアレルギー性のものと、非アレルギー性のものに分けることができます。アレルギー性のものでは、マスト細胞の表面に様々なアレルゲン（食物などアレルギーの原因物質）が遭遇して活性化され蕁麻疹が生じます。非アレルギー性はそれとは異なる仕組みで蕁麻疹が活性化される場合です。

なお、急性の蕁麻疹、あるいは何かの機会に一致して時々現れるタイプの蕁麻疹では原因を突き止められることも多いのですが、1ヶ月以上もの間、毎日のように現れては消えるタイプの蕁麻疹では、ほとんどの場合は原因を明らかにすることができません。原因を特定できる蕁麻疹は全体の1~3割ほどと言われています。

蕁麻疹をひきおこすきっかけは実に様々ですが、ある種の過敏体質と、外的要因が組み合わさった時に症状が現れることがあります。